중국 희토류 수출 제한, 한국 재고는 6개월뿐… 대책과 전망은?

🚨 중국, 희토류 수출 통제… 한국 산업에 미치는 영향은? (2025년 6월 최신 정리)

“전기차, 반도체가 멈춘다?” 2025년 6월, 중국이 희토류 수출에 대해 새로운 통제 조치를 발표하면서 국내 산업계에도 빨간불이 켜졌습니다.

특히 디스프로슘, 테르븀, 사마륨 등 고기능성 소재가 포함된 이번 제재는 전기차, 반도체, 항공 등 한국의 미래 핵심 산업에 직접적인 타격을 줄 수 있어 상당한 주의가 필요한 상황입니다.

이번 글에서는 희토류가 왜 중요한지, 어떤 품목들이 제한되었는지, 그리고 우리나라 기업들과 정부의 대응 현황까지

2025년 6월 7일 기준으로

최신 정보를 바탕으로 깊이 있게 정리해드립니다.

1. 중국이 통제한 희토류는?

2025년 6월 4일, 중국은 총 7종의 희토류에 대해 수출 허가제를 도입했습니다. 이번에 대상이 된 품목은 다음과 같습니다:

디스프로슘 (Dysprosium)
테르븀 (Terbium)
사마륨 (Samarium)
가돌리늄 (Gadolinium)
루테튬 (Lutetium)
스칸듐 (Scandium)
이트륨 (Yttrium)

이들 희토류는 대부분 전기차 구동 모터, 항공기 부품, 방사선 치료제, LED 소재 등 첨단 산업에 사용되는 고부가가치 금속입니다.

중국은 이들 자원을 거의 독점하고 있으며, 이번 조치는 단순 수출 금지가 아닌 45일 이상의 수출 허가 심사제로 사실상 수출 지연 또는 차단 효과를 낳을 수 있습니다.

2. 희토류, 왜 중요한가?

희토류는 ‘rare earth elements’라고 불리며 지구에 흔히 존재하지 않는 건 아니지만, 순수하게 분리하기 어렵고 생산비가 높아 대부분 중국에서 대량 생산되고 있습니다.

디스프로슘은 네오디움 자석의 자성을 고온에서 유지하기 위해 첨가됩니다. 전기차 모터, 풍력발전기, 로봇 등 거의 모든 모터류 제품에 필수적입니다.

테르븀, 사마륨 등은 자력, 광학, 방사선 차폐용 소재로 사용되며

단 한 품목이 없어도 전체 공정이 멈출 수 있는 ‘핵심소재’

입니다.

3. 한국 산업에 미치는 영향

한국은 희토류의 약 50%를 중국에서 수입하고 있으며, 2024년 기준 약 1,400억 원 규모(9,800만 달러)입니다.

금액은 크지 않지만, 다음 산업군에서 직접적 충격이 발생할 수 있습니다:

전기차 산업: 디스프로슘 없으면 고온에서 모터 성능 저하
반도체 패키징: 특정 희토류는 정전기 방지/열 차단에 사용
항공/방위 산업: 가볍고 단단한 특성 덕분에 고성능 부품에 사용
의료 분야: 방사선 차폐 장비, MRI 소재 등

특히 전기차 원가의 약 15%를 차지하는 모터가 영향을 받으면

국내 자동차 산업 전반의 수출 경쟁력

에 타격이 갈 수 있습니다.

4. 희토류 가격 추이와 전망

다행히도, 현재까지 희토류 가격은 전반적으로 하락세를 보여왔습니다.

예: 디스프로슘

2021년: 톤당 41만 달러
2024년: 톤당 26만 달러
2025년 6월 7일 기준: 톤당 23만 달러

이는 기술 발전으로 희토류 투입량이 감소하고, 일부 공정은 대체 금속 사용**이 가능해졌기 때문입니다. 다만, 이번 중국 통제 조치로 단기 가격 반등 가능성도 커지고 있습니다.

5. 한국의 현재 재고와 정부 대응

한국광해광업공단에 따르면, 현재 국내 공공 비축 희토류 재고는 약 6개월치로 알려졌습니다.

현대차, LG마그나 등 주요 대기업들은 현지 광산과의 장기 공급계약을 통해 수개월 이상 자재를 확보해 둔 상태이며, “단기적으로는 큰 충격은 없으나, 상황을 예의 주시하고 있다”는 입장입니다.

정부는 다음과 같은 대응을 추진 중입니다:

희토류 비축 확대 (산업통상자원부, 광해광업공단 중심)
호주, 캐나다 등 제3국 수입선 다변화
국내 희토류 정제 기술 개발 및 반도체 공정용 대체소재 투자

6. 마무리 요약 및 향후 전망

중국의 희토류 수출 통제는 일시적인 수출 절차 강화처럼 보일 수 있지만, 본질적으로는 중국의 공급망 무기화 전략으로 해석될 수 있습니다.

한국은 6개월 재고와 장기계약으로 당장은 대응할 수 있지만,

중장기적으로는 ‘희소 자원 국산화’와 ‘외교적 자원 확보 능력’이 경쟁력

이 될 전망입니다.

이번 사태는 단순한 원자재 부족이 아니라, 첨단 산업의 지속 가능성을 위협하는 공급망 리스크입니다.
정부와 기업 모두 선제적 대응 전략을 더욱 강화해야 할 때입니다.

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